Le village de Guirsch se trouve sur un relief particulier modelé par un système géologique particulier. Ce relief particulier est un relief de cuesta, spécifique à la Lorraine. Autrefois, le sud de la Belgique, la Lorraine belge se trouvait en milieu marin. La preuve de cet ancien milieu est la quantité de fossiles d’animaux marins que l’on retrouve dans les roches locales. Les différentes couches géologiques (alternance de roches d’âge et de nature différente) ne sont inclinées que de 3° vers le sud, c’est à dire à une inclinaison presque nulle.

Quant à l'altitude (cfr également la page Topographie), l’ancienne commune de Guirsch oscille entre 290 mètres au pied de la cuesta (Grübermühlen) et 405 mètres au sommet de la cuesta, au niveau de la chapelle St Willibrord. Le village de Guirsch se situe sur la crête de la cuesta, sur un léger replat. Le hameau de Heckbous est également érigé sur une ligne de crête et est séparé de Guirsch par une vallée aux pentes abruptes. On notera également une seconde vallée aux pentes abruptes, à savoir, la vallée des trois Moulins. Au nord de l’ancienne commune, on retrouve la vallée de l’Attert, qui fait la jonction entre l'Ardenne et la Lorraine. La situation du village de Guirsch, en altitude et surplombant la vallée de l’Attert a façonné l’Histoire du village. Sur la carte ci-dessous se retrouvent les éléments cités plus avant.

 

Les Cuestas

Trois cuestas traversent la Lorraine : La cuesta sinémurienne longe la limite sud de l’Ardenne. Elle passe à quelques kilomètres au nord d’Arlon, du village de Guirsch à Muno et est longée à l’est par l’Attert et à l’ouest par la Semois. La seconde cuesta passant au sud d’Arlon se nomme cuesta charmoutienne ou encore cuesta des macignos. Elle est longée par le Ton. La troisième cuesta, la plus abrupte, est la cuesta bajocienne ou encore cuesta de l’oolithe (calcaire) qui suit approximativement la frontière sud de la Belgique et est longée au nord par la Vire.

Comme vous l’aurez compris, celle qui nous intéresse est la cuesta sinémurienne qui passe juste sous le village de Guirsch. Mais finalement, qu’est ce, au juste, une cuesta et comment se forme-t-elle ? La cuesta est schématiquement une ligne de crête (ligne joignant les points de plus haute altitudes) bordée d’un coté d’une pente abrupte et de l’autre d’une pente douce orientée ici au sud. Dans le "guide touristique de Sud-Ardenne et Gaume", les cuestas sont décrites ainsi : "L’alternance de couches lithologiques dures et tendres en structure monoclinale (couches géologiques parallèles et inclinées), a fortement influencé les formes du relief. Des rivières, dites subséquentes, tendent à se former le long des zones tendres, laissant en saillie les bancs durs. Ces derniers, s’ils sont assez épais, et vu leur inclinaison, produisent des formes asymétriques nommées cuestas. La pente la plus faible (revers) correspond généralement au dos de la couche résistante. La pente la plus forte suit la tranche du banc dur qui protège de l’érosion les couches sous-jacentes plus tendres."

Ci-dessus est schématisé une coupe géologique nord – sud des cuestas de Lorraine. La cuesta qui nous intéresse est la cuesta sinémurienne. Il est à noter que le front au niveau de Guirsch est beaucoup plus net et abrupte que sur la coupe géologique.

La formation s’explique synthétiquement comme suit :

1. Une zone qui se trouvait sous la mer émerge et commence à subir l’érosion via des cours d’eaux qui descendent la pente générale du terrain pour rejoindre la mer.


 

2. L’érosion est plus facile dans les zones où la roche est meuble ce qui provoque l’apparition de dépressions. Ces ravines vont s’allonger de plus en plus en longeant les couches de roches plus dures. Elles se rejoignent finalement en faisant affleurer les bancs durs avec leur forme asymétrique.


 

3. Les rivières finissent par naître dans les dépressions étant ainsi subséquentes. Des affluents perpendiculaires naissent par la suite, érodant les revers (pente faible), ils sont nommés affluents reséquents. D’autres affluents dévalent le front (pente forte comme au nord de Guirsch) et sont nommés affluents odséquents.



4. Les rivières subséquentes continuent à éroder la vallée, ce qui met de plus en plus en saillie les bancs durs, formant ainsi de manière nette un front (pente abrupte) et un revers (pente faible).

C.B.